℘ C'est dans la discipline, l'austérité et la fermeté que fut élevé Jorkell, fils aîné d'une famille façonnée par les feux de la bataille et ceux, croisés, de la politique. Son père, Jynden Ravncrone, était un homme distant, impitoyable et sévère, dont les accès de colère le laissait chancelant, titubant, rampant pour sortir de la pièce où il avait été frappé sans relâche jusqu'à la soumission. Si une chose était certaine dans l'esprit du jeune garçon, c'est qu'il détesterait jour après jour son géniteur. La fatalité en décida autrement...

℘ Comme tous les fils Ravncrone avant lui, il fut envoyé aux Tours d'Airain pour y recevoir son éducation militaire. Brillant stratège, habile manœuvre, il se démarquait par ses actions, jamais par ses paroles, laissait parler le glaive à sa place en oubliant les fanfaronnades qui avaient tôt fait de faire perdre ses adversaires qui en abusaient au point de découvrir leurs failles aux yeux perçants du jeune homme. Quand on le sacra chevalier, il avait déjà les yeux sur Ravenhole, prêt, du haut de ses quatorze ans, à provoquer son père en duel pour le contrôle de Ravenhole. Jorkell était un homme patient, mais s'affirmait en lui depuis son départ cette envie dévorante de précipiter les choses et de presser la destinée. Il était l'héritier du trône, pourquoi ne pas le prendre tout de suite ?

℘ Quand il revint à Ravenhole, il ne retrouva pas, comme il s'y attendait, la tranquillité des tours de pierre ou la délicate étreinte de la cime des falaises, mais plutôt la fumée âcre des brasiers et l'exhalaison pestilentielle des cadavres en décomposition. La guerre. Une guerre menée avec rapidité par des pillards anonymes, des hommes trépassés jonchant les rues, des femmes écartelées s'abandonnant aux charognards, des enfants martyrisés baignant dans leur sang. Pourtant, bien à l'aise dans le confort de son palais se trouvait son père le Roi, badinant avec sa seconde épouse, grignotant fruits frais et se délectant de vin alors que son peuple crevait dans les rues. Quel roi était prêt à laisser son peuple se faire massacrer par des bandits sans rien faire ? Son père l'accueillit avec des paroles mielleuses, ne daignant même pas se lever de son trône pour serrer son fils dans ses bras. Et quand Jorkell lui demanda enfin pourquoi il avait laissé son peuple se faire décimer de la sorte par des pillards, Jynden lui répondit, sans l'ombre d'un remord : « Ce ne sont pas les pillards qui ont mis à sac la basse ville, ce sont mes soldats. Depuis trop longtemps la plèbe vivait dans l'oisiveté, insultant mes percepteurs d'impôts, refusant de payer leur dû. Voilà leur dette complètement effacée, mon fils. ».

℘ Plus les années passaient, plus Jorkell aurait dû haïr son père. De roi ordinaire, il était passé à tyran, les années le rendant plus impitoyable, plus vindicatif. Pourtant, le jeune homme commençait à comprendre et à entrevoir ce qu'étaient les lourdes responsabilités qui échoyaient à un souverain, raflant d'un œil attentif les stratégies de son père, saisissant enfin les réelles motivations de l'autocrate. Puisque quand le vieux roi Jynden s'éteignit, à l'aube de ses cinquante ans, il avait laissé à son fils un royaume désolé, dévasté, mal en point, dans le but précis que son fils redresse la situation. Quelle meilleure façon que de suivre aveuglément son souverain quand celui-ci rebâtit de ses mains des fondations réduites en cendres par son prédécesseur ? Jynden avait vu juste. En quelques années Jorkell avait ramené prospérité, bonheur et sécurité à Ravenhole, devenant le monarque le plus adulé de l'histoire de la citadelle. Et s'il avait l'appui de la population, il pouvait conquérir des territoires l'esprit libre.

℘ L'alliance avec Hulgard Ebonhand était pourtant inattendue. De tous les hommes politiques, il était de loin le plus incompatible avec le caractère bien trempé de Jorkell. Mais le roi de Ravenhole avait vu en cet homme un téméraire et un audacieux, le seul souverain réellement capable d'une campagne de conquête, le seul ayant les couilles nécessaires pour tenir en siège l'imprenable Askevale. L'alliance fut conclue au terme d'une longue semaine de délibérations. En échange des ressources de Daìnnkastal, Jorkell acceptait de prendre pour seconde épouse la fille d'Hulgard Ebonhand, Jora, et ce dernier lui octroyait le trône d'Askevale sans condition. La campagne militaire dura quelques mois au terme desquels Jorkell et Hulgard furent victorieux. S'ouvraient alors devant eux les foisonnantes ressources de l'île maudite et celles d'Askevale, du moins, si Hulgard n'avait pas décidé de trahir son allié, lui confiant un gouvernement fantoche à Askevale et lui octroyant les hectares les moins intéressants à Daìnnkastal.

℘ Jorkell n'était pas homme à se laisser flouer. Sa réponse se fit attendre, mais elle fut sans pitié : il attendit qu'Hulgard soit rongé par la maladie avant de le provoquer en duel. Sa victoire fut éclatante, lui laissant le loisir de tremper ses pieds dans le sang de son ancien allié avant de s'asseoir sur le trône de Jais. Durant la rébellion d'Ibenholt, il avait adroitement élargi son cercle d'alliés : il purgea les éléments nuisibles du Grand Conseil, s'entoura d'amis fidèles et fit enfermer la princesse Jora, celle qu'il devait marier avant qu'Hulgard ne le trahisse. Afin de se rallier le soutien d'une des familles les plus influentes d'Ibenholt (mais également à la tête de la plus grande armée de la capitale), il épousa Sylarne Clanfell et nomina son frère, Synric, au Conseil.

℘ Jorkell joue maintenant au jeu des trônes, s'arroge le privilège de s'asseoir sur le Trône de Jais, s'amuse, comme la corneille, à voler plus haut que les autres et à dévorer les entrailles de ses ennemis. Mais la tête de Jorkell est celle dont on souhaite orner toutes les piques et les coups viennent même de l'intérieur. Tanguant à la frontière de la chute ou de la montée phénoménale, Jorkell tient entre ses mains un atout non négligeable : la peur. Elle enserre tellement ses ennemis, qu'elle désamorce la plupart des complots et force les autres à se faire plus rusés et efficaces encore. Une chose est certaine : Jorkell est le maître absolu de Middholt et celui qui doit le plus surveiller sa nourriture...

(texte provenant du PV)