ille cadette des Horseborn, famille vassale des Lonerider, Malen est une véritable petite peste. Enfant gâtée, prunelle de son père et de ses frères, elle a toujours reçu plus d'attention que le reste de la fratrie Horseborn, développant un goût certain pour l'histrionie la plus envahissante. Narcissique, égocentrique et égoïste, Malen est une jeune femme volubile, irrévérencieuse par son incapacité à s'inhiber elle-même et très peu discrète. Répugnant à être laissée de côté, elle est indéniablement dépendante du regard des autres, souhaitant se faire aimer de toutes les manières inimaginables, redoutant d'être la cible de ragots ou de médisances, mais les colportant à son tour avec une ferveur presque cruelle lorsqu'elles concernent une tierce personne. Véritable souveraine de son univers, elle fut toujours surprotégée par la parentèle, écartée du monde réel et entourée de chimères. On la voit toujours comme une fragile oiselle et pourtant, une certaine force de caractère émane de ses traits jouvenceaux et de ses éclats de colère de plus en plus fréquents. Jalouse, possessive et envieuse, elle souhaite tout acquérir et tout posséder, quitte à tout arracher des mains d'un autre, puisqu'on ne lui a, jusqu'à maintenant, rien refusé. Facilement émerveillée, un rien la rend euphorique et sémillante, mais un rien la précipite également dans une chute dysphorique qui teinte invariablement son humeur de paranoïa et de jalousie maladive.

Introduite très tôt à la cour de Hvittjell, elle fit la connaissance de Cienna Lonerider avec qui elle trouva plusieurs affinités, notamment la haine pour les choses militaires et un émerveillement tout aussi partagé pour les rumeurs de la cour. Précieuse péronnelle, elle affectionne les tenues particulièrement fastes et ostentatoires, s'alourdissant de bijoux et d'artifices pour faire son chemin parmi les plus intrigants courtisans. Forte de son ascendance sur son père et à grands renforts de moues boudeuses, Malen obtient florins et deniers, dépensant sans compter pour des frivolités en tout genre, s'autorisant tous ses caprices et ses moindres lubies enfantines. Ainsi lorsque Cienna est invitée à la cour d'Ibenholt par Synric Clanfell, son promis, la jeune femme supplie son amie de l'accompagner pour goûter elle aussi aux coursives de Jernvugge. Rêveuse et idéaliste, elle s'imagine déjà tomber sur le prince charmant, un jeune noble riche qui pourra l'arracher à l'austérité de Hvittjell pour lui permettre de vivre à la cour d'Ibenholt, couverte de richesses et de bijoux.